Conceptos parecidos o afines a la Educación de Personas Adultas

Han surgido denominaciones muy variadas que unas veces inciden en distintos aspectos de la Educación de Personas Adultas y otras veces se emplean como equivalentes:

Andragogía: Etimológicamente significa conducción del varón, la educación del niño, aunque se ha ampliado el objeto de la misma, aludiendo a la educación del hombre. Se emplea para indicar la ciencia de la educación de adultos, centrada en la instrucción y en la formación humana y social, ayudar a aprender estudiando la teoría, los procesos y la tecnología necesaria.

Educación Popular: Nace como movimiento para ofrecer un mayor acceso y participación en la cultura, tanto intelectual como artística, a las clases obreras. Significó el derecho y deber de aprender los conceptos y normas de la ciudadanía así como la demanda de una educación igualitaria y gratuita. Implica la participación del pueblo donde la práctica educativa debe estar en manos de agentes y grupos populares.
Cabe destacar como personaje importante en esta educación a Paulo Freire ya que con su pedagogía de la liberación consiguió cambiar las prácticas educativas con los adultos. Defendió un tipo de educación donde los hombres se instruyan entre ellos teniendo como base un método activo, fundado en el diálogo, la crítica, la toma de conciencia y la formación de juicio. Es entendida hoy día como la educación de personas adultas.

Dentro de la Educación Popular se integran las siguientes tres modalidades que plantean la necesidad de buscar alternativas a la enseñanza reglada a través de procesos extra-escolares:

1. Educación Formal: sistema educativo institucionalizado que se extiende desde los primeros años de la escuela primaria hasta los últimos años de la Universidad.
2. Educación no Formal: actividad educativa realizada fuera del marco del sistema oficial, destinada tanto a niños como a adultos, para facilitar aprendizajes a subgrupos de población.
3. Educación Informal: proceso cuya duración es permanente y en el que las personas adquieren y acumulan conocimientos, habilidades y actitudes mediante las experiencias diarias.

Educación Recurrente: estrategia para la etapa siguiente a la educación obligatoria que defiende una educación alternada con otras actividades, principalmente con el trabajo, pero también con el ocio y el retiro de acuerdo con las necesidades, deseos y aspiraciones del individuo. A partir de ella, se ha creado alternativas para incorporarse a distintos niveles de sistema formal.

Educación Continua: podría equipararse a la Educación de Personas Adultas, siempre que el individuo haya realizado estudios anteriores, vinculada fundamentalmente con el perfeccionamiento profesional y el de formación profesional continua.